A chave do velódromo foi entregue pelo prefeito do Rio, Eduardo Paes, neste domingo, por volta das 10h, ao presidente do comitê Rio-2016 e do Comitê Olímpico Brasileiro (COB), Carlos Arthur Nuzman.
O velódromo foi apresentando à imprensa como quase pronto e panos pretos e verdes foram usados para cobrir a grande parte ainda em obra. Os jornalistas ficaram restritos a apenas uma área.
O velódromo custou R$ 147 milhões e suas obras seguem em julho, pois houve atrasos. A obra já deveria ter sido concluída há seis meses e foi um dos maiores novelas enfrentadas pela Prefeitura e a organização dos Jogos. Aconteceu de tudo: projeto executivo equivocado, rescisão de contrato, eventos-testes cancelados, atrasos, problemas com empreiteira.
Por conta disso, não ocorreu evento-teste e atletas testavam a pista durante a manhã, assim como a tecnologia do velódromo. A inauguração estava marcada para sábado, mas Eduardo Paes transferiu para o dia seguinte, porque faltavam lâminas na parte externa da fachada. Segundo o prefeito, operários passaram a madrugada terminando essa parte que estava inacabada.
O diretor de jogos olímpicos do Comitê Olímpico Internacional (COI), Christophe Dubi, tentou manter o otimismo e disse que o velódromo tem a cara do Rio: colorido.
- Eu gostei. Achei que ficou bom. Estou satisfeito. Ainda faltam alguns detalhes a serem feitos, mas o principal, que é a parte dos atletas, está muito bom. Estamos com atletas brasileiros e suíços testando a pista e temos um retorno muito positivo - comentou Dubi.
O Rio de Janeiro já havia construído um
velódromo para o Pan-Americano 2007, também no autódromo de Jacarepaguá (onde
foi construído o Parque Olímpico). Mas a capacidade de público abaixa da
exigida pelo COI, entre outros problemas estruturais, fizeram com que fosse necessária
a construção de um novo local para a prática do esporte.