GEMSSTOCK, Suíça - Alarmada com o recuo de uma geleira alpina, uma estação suíça de esqui cobriu parte da montanha de Gurschen para tentar conter seu derretimento durante o verão que se aproxima.

- Achamos que se tornará prática comum cobrir partes das geleiras - disse Urs Elmiger, responsável pelo projeto.

Uma fina camada de tecido sintético, que foi estendida sobre uma área de cerca de 4 mil metros quadrados, vai refletir os raios solares.

A proteção - que custou US$ 83 mil - foi colocada sobre uma rampa de neve que é construída no começo de cada estação, mas que derrete com a chegada do verão. A geleira já afundou 20 metros nos últimos 15 anos.

- É preciso muito trabalho, energia e dinheiro para reconstruir a rampa - disse Elmiger.

Mas os cientistas dizem que, embora a cobertura possa ser adequada para áreas específicas, como os pontos de acesso e as instalações do teleférico, não será uma solução geral para o problema das geleiras no mundo.

- Seria completamente inviável, econômica e ecologicamente, cobrir completamente até uma pequena geleira - disse o professor de Geografia Wilfried Haeberli, da Universidade de Zurique.