2 Por que, às vezes, minha conexão web cai sem que eu tenha feito nada?

A resposta da sua questão já está na pergunta. O grande problema é não fazer nada. O que chamamos de ''cair a internet'' acomete principalmente os usuários de linha discada. Basta ir ao banheiro por 10 minutos para a internet cair. Isso acontece porque alguns provedores têm um limite de tempo de inatividade, ou seja, para não prejudicar os outros usuários do serviço, o servidor automaticamente desconecta aqueles assinantes que não estão utilizando a conexão, ou seja, estão inativos. Para evitar surpresas como estas ao voltar de um intervalo, é só instalar o StayLive. Esse programa envia informações para a internet assim que detecta uma inatividade da conexão. Com isso, o provedor nunca irá derrubar a sua rede, pois o StayLive trata de enganá-lo enviando essas informações para a internet na sua ausência. Depois do StayLive, diga adeus àqueles vários impulsos e ao tempo gasto para retomar sua conexão depois de uma queda compulsória dessas.

3 É possível compartilhar meus arquivos com outros amigos em particular, assim como acontece de forma pública no KaZaA?

A invenção dos programas P2P foi definitivamente um grande achado. Afinal, possibilitou a qualquer usuário da internet compartilhar seus arquivos diretamente com qualquer outra pessoa. Entretanto, essa funcionalidade é um tanto perigosa, pois, no momento em que você abre seu micro para o compartilhamento, pessoas mal intencionadas podem se aproveitar de brechas do Windows e invadir seu computador. Para contar com toda a funcionalidade do P2P, porém restringindo o acesso apenas a seus amigos, utilize o Grouper. Esse programinha gratuito transforma sua máquina em um local de acesso via web. A diferença é que você escolhe quem pode acessar seus arquivos. O programa permite o compartilhamento de qualquer tipo de documento, de imagens a planilhas. Contudo, os arquivos MP3 ficaram de fora para evitar brigas judiciais provocadas por pessoas que trocam arquivos de música ilegalmente pela internet. Apesar dessa restrição, o fato de poder compartilhar qualquer arquivo via web já é uma grande mão-na-roda. Afinal, é muito mais fácil pedir aos seus amigos que vejam a foto do aniversário do seu filho acessando o seu computador do que enviar aqueles e-mails com dezenas de fotos pesadíssimas. Portanto, instale e use o Grouper; as caixas de entrada de seus amigos com certeza vão agradecer.

4 Como entender aquelas mensagens de erro do Windows?

Apenas lendo as mensagens fica praticamente impossível entender os erros que o Windows exibe. Afinal, são códigos que até mesmo aqueles que trabalham com informática não compreendem. Por esse motivo, nada como um programinha que traduza aquilo que o sistema operacional quer nos dizer. Uma boa opção para isso é o Error Messages. O programa é simples e direto. Coloque o número do erro no campo correspondente e o aplicativo automaticamente exibe o significado do problema. Agora uma notícia boa e outra ruim. A boa é que o Error Messages é totalmente gratuito. A ruim? Todas as definições de erro estão em inglês. Portanto, se o seu inglês não estiver em dia, as mensagens do Windows continuarão sendo um incompreensível mistério. A não ser, é claro, que você instale também um programa de tradução automática.