Poucas invenções nas últimas décadas mudaram de forma tão rápida e tão radicalmente o comportamento de pessoas no planeta como a Internet. Tudo começou como uma rede de informática que conectava as de outros computadores de diferentes universidades e laboratórios de pesquisas nos Estados Unidos, isto por volta de 1983. Em menos de 20 anos, o sistema global atinge quase 1 bilhão de pessoas conectadas. O sistema, criado pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos, era destinado a um número restrito de instituições e não à população como um todo. A Internet tem suas vantagens e desvantagens mais o que não se discute é que ela revolucionou o mundo.
O acesso ainda depende de um computador a democratização de seu uso é cada dia mais rápida, pois provedores podem ser gratuitos. Países como a França instalaram postos de acesso nos correios e a pesquisa pode ser feita a preços muito baixos. No Brasil, o acesso ainda é restrito à classe média e alta, mas a tendência é de mudança com o objetivo do governo de instalar computadores nas escolas primárias e secundárias. Até em países como Cuba, que cerceiam a liberdade de acesso à informação, as escolas já têm computadores e acesso à rede.
Durante décadas, acreditava-se que pela televisão se viajava sem sair da poltrona, pela Internet você não só viaja pelo mundo sem sair de casa, mas interage com o mundo; o que é mais interessante e mais emocionante também. O volume de informação é impressionante e nunca foi tão fácil conhecer o mundo como é hoje. O termo world wide web (www), criado pelo cientista britânico Timothy Berners-Lee, em 1989, hoje é sinônimo de acesso a uma rede mundial de informação jamais imaginada. A maneira mais rápida de se transmitir informação entre os continentes é através de cabos de fibra ótica que são depositados no fundo do mar. Estes cabos, que têm a largura de uma bola de golfe, chegam a transmitir o equivalente de 62 mil páginas escritas por segundo.
O melhor, para os leigos, é não tentar entender demais como funciona, mas simplesmente aproveitar as inúmeras vantagens do sistema. Para nós amantes da boa mesa e bons vinhos existem centenas de sites interessantes. E se você gosta de saber o que anda acontecendo em outros países prepare-se para passar algumas noites na frente do seu computador.
No Brasil, existem dezenas de sites de gastronomia, desde os das revistas especializadas e redes de supermercados, até alguns feitos por uma só pessoa. O pratofeito.com.br é elaborado por Débora Cordeiro, uma entusiasta de gastronomia. Receitas da cozinha nacional e estrangeira, aulas, artigos, guias, apostilas. Simples, mas interessante. Um dos grandes sites nacionais é o brchef.com.br. Neste você passa horas pesquisando e aprendendo. Notícias, guias, cursos, promoções, fórum, matérias, dicas de nutrição e dos grandes chefes, além de receitas catalogadas por grau de dificuldade, valor nutricional e fotos. Vale destacar o curso básico de iniciação ao vinho e a degustação. Muito bem apresentado, ilustrado, com linguagem fácil e conteúdo interessante. Outro site brasileiro que vale conferir é o batuquenacozinha.com.br, de design moderno, com ilustrações lindas, o site tem algo importante, o abcozinha onde se aprende fazer uma omelete, a derreter chocolate e até a fazer um cafezinho. Além das receitas você encontra também dicas de nutrição, bebidas, curiosidades e receitas separadas por países. Se você procura a receita de sopa de alho da cozinha judaica ou de um fricasse de carneiro da Grécia é aqui que você vai encontrar. As receitas têm tempo de preparo, calorias e rendimento. Agora, se você quer se aventurar em outros países uma dica é o super site norte-americano chef2chef.com. São mais de 2.500 receitas (não existe mais desculpa para repetir prato durante a semana!), além de informações sobre escolas de gastronomia, viagens, livros, bebidas, equipamento, roupas. O acesso às receitas é incrivelmente rápido e fácil, todas testadas e com comentários de pessoas que já experimentaram. Se você procura uma receita de torta de maçã americana, ou de um cheesecake especial, o chef2chefé o seu site.
Outros sites mais específicos são uspastry.org; chefs-food.com; epicurious.com; betterbaking.com; slowfood.com; cuizine.co.nz.; thefoodsection.com; meathenge.com, chocolateandzucchini.com..
A maioria dos sites tem lista com links.
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