O contrabaixista Omer Avital nasceu em Israel. O pianista Aaron Goldberg é bostoniano, com passagem pela New School for Jazz and Contemporary Music e diplomação em História pelo Harvard College. O baterista Ali Jackson, filho de um baxista de Detroit, tem cadeira fixa na Jazz at Lincoln Center Orchestra, sob o comando de Wynton Marsalis.

Os três já tocaram juntos muitas vezes, em formações diversas, desde que começaram suas vitoriosas carreiras no Smalls e outros clubes de prestígio de Nova York, na década de 90. O notável Avital exibiu suas credenciais em disco em Asking no permission, de 1996, gravado ao vivo no Smalls, na companhia de Ali Jackson e quatro saxofonistas (Mark Turner, Greg Tardy, Myron Walden e Charles Owens). O primoroso Goldberg formou com Avital e Eric Harland (bateria) a seção rítmica do CD Braid (Anzic, 2007), o primeiro do festejado sexteto 3 Cohens (os irmãos israelenses Avishai, Anat e Yuval, há muito radicados em Nova York).

Goldberg, Avital e Jackson, resolveram finalmente, em dezembro de 2009, registrar em estúdio sua união, na forma de um trio cooperativo. O álbum Yes! (Sunnyside), lançado em janeiro, contém nove faixas, das quais duas assinadas pelo baixista — Yes! (9m20) e Homeland (7m) — e outras tantas pelo baterista — Aziel dance (4m10) e El soul (7m10).

As demais são Epistrophy (9m30), uma das obras-primas de Thelonious Monk; Maraba blue (5m55), do pianista sulafricano Abdullah Ibrahim; The shepherd (10m40), tema do segundo Sacred Concert de Duke Ellington, escrito (1968) para o trompetista Cootie Williams; Way, way back (6m10), de Mercer Ellington; e Manic depressive (4m35), do saxofonista Eli Degibri, outro israelense bem sucedido na cena jazzística novaiorquina.

Embora o trio de Yes! não tenha líder, a personalidade musical forte e envolvente de Omer Avital destaca-se na maioria das peças do álbum, ao tomar a iniciativa da exposição melódica ou solando. Homeland — sua belíssima composição transpassada pela nostalgia da diáspora judaica — merece um novo tratamento reverencial, com um solo de mais de dois minutos do baixista.

Nos últimos referendos dos críticos, publicados nas revistas especializadas, Aaron Goldberg, 37 anos, tem sido um dos 10 mais votados na categoria dos novos talentos do teclado, no mesmo nível de Gerald Clayton, Craig Taborn, Roberto Glasper e Hiromi. No novo trio, com seus velhos amigos, Goldberg confirma o sucesso de Home (Sunnyside, 2007, com Eric Harland e Reuben Rogers). Sobretudo quando festeja a mainstream pianística do jazz — incluindo o blues, o stride e os block chords — em Way way back, The shepherd, Maraba blue, Yes! e Epistrophy.

As notas do CD informam que a sessão de gravação ocorreu na noite nevada de 29/12/2009, no estúdio Systems Two, no Brooklyn, e que quase todas as seleções foram first takes, capturando e apresentando o som e o espírito do trio “da maneira mais aberta e orgânica possível”.