A Arábia Saudita iniciou a exploração de suas reservas de urânio e de tório, informou o portal de notícias sauditas Argaam.
O ambicioso plano de exploração desses minérios radioativos em território nacional foi anunciado por Riad no final de outubro e faz parte do seu esforço para avançar para a "auto-suficiência" na produção de combustível nuclear.
As autoridades sauditas sustentam que o país planeja usar energia atômica apenas para fins pacíficos, para diversificar suas fontes de energia.
De acordo com declarações de Zahir Nawab, o chefe do Serviço Geológico Saudita (SGS), a exploração está sendo realizado na província de Ha'il, no norte do país, com a colaboração da Câmara Municipal de Energia Renovavel Rei Abdullah (KACARE) e especialistas da Corporação Nuclear Nacional da China (CNNC).
Riad avalia as reservas de urânio do país em 60 mil toneladas brutas. Além disso, o programa nuclear da Arábia Saudita visa atingir, até 2032, uma capacidade de produção de cerca de 17,6 GW, o equivalente aproximado ao funcionamento de 17 reatores.