O papa Francisco disse a jornalistas, no avião que viaja com destino ao México que fará parada em Cuba, que se trata de uma "viagem desafiadora, muito apertada, mas muito querida". "Muito querida por meu irmão Cirilo I, por mim e também pelos mexicanos", acrescentou.
O Pontífice se encontrará com o patriarca de Moscou, após mil anos de cisma entre as Igrejas, em reunião histórica nesta tarde em Havana.
Sobre a etapa mexicana do roteiro, ele disse que seu "desejo mais íntimo" é contemplar "Nossa Senhora de Guadalupe, aquele mistério que se estuda, se estuda, se estuda e não há explicações humanas. Mesmo o estudo mais científico diz: 'Isso é coisa de Deus'".
Durante a viagem aérea, Francisco aproveitou para enviar mensagens aos líderes de França, Espanha e Portugal.
"Lembro de todos vocês em minhas orações e invoco a cada um de vocês a bênção de Deus para a paz e alegria", dizem as mensagens enviadas ao presidente francês, François Hollande, ao rei de Espanha, Felipe VI, e o presidente de Portugal, Aníbal Cavaco Silva.