O ministro indiano da Saúde se defendeu nesta terça-feira depois de ter definido
a homossexualidade como uma doença, afirmando que suas afirmações foram
"totalmente deformadas".
"Como ministro da Saúde, sei que homens fazendo sexo com homens não é uma doença", declarou Ghulam Nabi Azad durante uma entrevista coletiva à imprensa concedida após uma onda de protestos suscitada por suas afirmações feitas na véspera, que foram "totalmente deformadas", segundo ele.
O ministro indiano virou alvo de uma série de críticas por comentários controvertidos sobre o fato de considerar a homossexualidade uma doença e que a Aids teria sido levada para a Índia por estrangeiros.
"Quando falei doença, eu me referi ao vírus da Aids, e não à homossexualidade", indicou o ministro, de quem a comunidade homossexual exigiu um pedido de desculpas imediato.
Azad participou na segunda-feira de uma conferência nacional sobre a Aids em Nova Délhi quando declarou que "as relações sexuais entre homens são anormais e ruins para a Índia", segundo uma tradução de seu discurso, originalmente feito em hindi.
"É uma doença vinda de outros países. Mesmo que não seja natural, isso existe em nosso país e se propaga muito rápido, o que a torna difícil de ser detectada", segundo essa tradução.
Esses comentários desencadearam a ira de movimentos indianos de defesa dos direitos dos homossexuais que, após uma longa batalha, conseguiram em 2009 a descriminalização das relações homossexuais. O homossexualismo era considerado crime pela legislação do período colonial instaurada há cerca de 150 anos. Antes da descriminalização, comportamentos considerados homossexuais podiam fazer uma pessoa ser condenada a pagar uma multa e até ser presa.
Convidado a explicar suas próprias declarações, Azad se recusou a "não entrar na polêmica" e assegurou não ter a menor "intenção de ferir a sensibilidade de quem quer que seja na sociedade".
Ele ressaltou que os vários casos de Aids entre os homens homossexuais é uma fonte de preocupação. "É preocupante para o ministro da Saúde que sou. Eu nutri uma preocupação com seus destinos, e não contra eles", acrescentou.
Embora as relações homossexuais tenham sido legalizadas em 2009, o tema continua sendo um tabu para a maior parte dos indianos. Nenhuma personalidade do mundo esportivo, político ou do espetáculo declarou abertamente ser gay ou lésbica.