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ISLAMABAD - Um ataque suicida com bomba matou o prefeito de um vilarejo anti-Talibã e outras 11 pessoas, neste domingo, perto da cidade de Peshawar, no Paquistão, informaram autoridades.

O suicida detoniou os explosivos quando Abdul Malik, prefeito do vilarejo de Matni, visitava um mercado lotado de pessoas e animais sendo vendidos para o festival muçulmano de Eid al-Adha.

- Doze pessoas foram mortas, incluindo uma criança de quatro anos, e 36 pessoas ficaram feridas - disse Mohammad Mukhtar, médico no principal hospital público de Peshawar.

Matni fica perto das terras ilegais onde militantes islâmicos são ativos. Eles iniciaram uma campanha de ataques suicidas e à bomba no Paquistão nas últimas semanas em retaliação a uma ofensiva lançada pelas forças de segurança em seu principal bastião, na fronteira afegã.

O exército informou neste domingo que 20 militantes foram mortos na última batalha por lá, levando o total de mortes desde que a ofensiva começou para 478.

No mesmo período, 44 soldados foram mortos, segundo dados militares. Não há uma checagem independente das vítimas, já que jornalistas e outros observadores independentes não são permitidos na zona de guerra.