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Na Série A, a disputa foi árdua como já era previsto por todos: 19 agremiações buscando uma única vaga no Grupo Especial, a elite do Carnaval. E outras três vagas ligadas ao rebaixamento para o Grupo B. Na Sapucaí, o que vimos foi uma sequência de apresentações competitivas, o que trouxe ao foco do favoritismo, pelo menos, três escolas: Viradouro, Cubango e Império da Tijuca.

Com o desenrolar da apuração, ontem (13), a menos famosa de Niterói, cujos pés nunca pisou no Grupo Especial, foi perdendo a cada nota seu viço de favorita, terminando a leitura das notas em uma amarga (e, diga-se de passagem, injusta) 11ª colocação. Sobravam na luta Viradouro e a Império da Tijuca. A primeira, rebaixada para o antigo Grupo de Acesso em 2010. A segunda, desde 1996 sem desfilar no Grupo Especial. Na Viradouro, um desfile assinado pelo veterano 'mago das cores' Max Lopes. Na Império da Tijuca, Junior Pernambucano, jovem carnavalesco estreante na Sapucaí. Na escola de Niterói, um tributo aos 60 anos do Salgueiro. Na agremiação do Morro da Formiga, um tributo à mulher negra. Quem venceu?

Agora, você confere algumas curiosidades sobre a Império da Tijuca, escola que até 2005 estava falida, mas com a elogiada administração do seu presidente Tê, se reergueu, fazendo nos últimos dois anos desfiles para lá de injustiçados (amargando, respectivamente, 7º e 3º lugares no Grupo de Acesso). Há 17 anos sem sentir o gostinho de ser 'especial', a Império da Tijuca é a mais nova moradora da Cidade do Samba.

- Fundada em 1940, a Império da Tijuca tem como sigla prévia de seu nome a abreviação GRESE, diferente da maioria das agremiações, cuja sigla é GRES. Motivo: a Império da Tijuca é um Grêmio Recreativo Escola de Samba Educativa, pois sua fundação está intimamente ligada à atuação da escola de alfabetização Tropa José do Patrocínio, formada por um grupo de escoteiros do Morro da Formiga.

- Os componentes da escola normalmente refutam o apelido 'Imperinho', pois afirmam, com razão, que a Império da Tijuca foi a primeira escola a utilizar o termo 'império' como forma de demonstrar a nobreza de sua comunidade, assim como é a pioneira a adotar a coroa como símbolo em seu pavilhão. E você aí achando que só existe o Império Serrano no Carnaval carioca, não é?

- A última passagem da Império da Tijuca pelo Grupo Especial ocorreu em 1996, quando a escola levou à Sapucaí o enredo 'O Reino Unido Independente do Nordeste', assinado pelo ator/produtor/diretor/roteirista e carnavalesco Miguel Falabella (que já havia assinado outros três desfiles da Império no Grupo de Acesso, antes do título, em 1995). 

E, apesar de uma apresentação segura embalada por um ótimo samba, a agremiação não suportou a pressão e voltou ao Grupo de Acesso, nunca mais retornando à elite.

- Hoje rainhas de bateria, respectivamente, do Salgueiro e da Unidos da Tijuca, Viviane Araújo e a atriz Juliana Alves já ocuparam o posto de soberanas à frente dos ritmistas da Império da Tijuca. Vivi foi rainha em 1997 e Juliana, em 2004.

- Mais conhecido como Pixulé, o interprete da escola tem um nome bastante exótico e nada carnavalesco: Roosevelt, alcunha que faz referência, claro, ao presidente americano Franklin Delano Roosevelt, que esteve à frente de seu país em quatro oportunidades, inclusive durante a Segunda Guerra Mundial. Já Pixulé é a voz da Império da Tijuca desde 2009 e, apesar de duas décadas de história na Sapucaí, jamais cantou como intérprete principal no Grupo Especial. Em 2014 ocorrerá sua justa estreia. Salve Pixulé!

Por Pedro Willmersdorf

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