A 17ª participação de Lleyton Hewitt no Aberto da Austrália acabou logo na primeira rodada. Na manhã desta segunda-feira, o australiano foi eliminado pelo sérvio Janko Tipsarevic por 3 sets a 0, com parciais de 7/6, 7/5 e 6/3. 

Hewitt, 31 anos, tornou-se em 2001 o tenista mais jovem a alcançar a liderança do ranking mundial. Após série de lesões que o obrigaram a fazer duas cirurgias (uma no quadril, em 2008; e outra no pé esquerdo, em 2011), o veterano se dizia confiante antes da estreia no Aberto da Austrália. Ele havia conquistado na semana passada o torneio de exibição de Kooyong, mas não teve vida longa no primeiro Grand Slam do ano.

Apesar da derrota por 3 a 0, o australiano teve chances de endurecer mais a partida. O jogador liderava o segundo set por 3/0, com duas quebras de serviço, mas desperdiçou a vantagem. Com 5/4, ele chegou a sacar para definir essa parcial, mas sofreu seis games seguidos até estar em desvantagem por 0/3 no terceiro set.  

Tipsarevic ainda permitiu o empate ao rival, porém converteu um novo break point no oitavo game, desta vez definitivo. Derrotado, Hewitt saiu bastante aplaudido na Rod Laver Arena, a quadra principal do Aberto da Austrália. Ele disputou o torneio pela 17ª vez seguida, um recorde, e foi eliminado na estreia pela sexta vez, repetindo a história de 1997, 1998, 2002, 2009 e 2011. O campeão do Aberto dos Estados Unidos 2001 e de Wimbledon 2002 não tem um retrospecto brilhante no Grand Slam local, onde foi no máximo vice-campeão, em 2005.