Cidade do México - Para se ter uma ideia de como entender a relação entre os EUA e o México, basta assistir a Breaking Bad, a série de televisão aclamada pela crítica. Ambientada em Albuquerque, Novo México, a poucas centenas de quilômetros da fronteira, a série aborda a ascensão e queda de Walter White, um professor de química do ensino médio que se torna um magnata de metanfetamina, descreve artigo no El País, assinado por Kenneth Rogoff.

A maioria dos personagens do lado americano da fronteira é caracterizada com piedade e profundidade. A decadência do personagem principal no submundo da droga muito sutilmente mostra que cada tomada de decisão individual ao longo do caminho parece quase razoável, prossegue o artigo.

Infelizmente, o outro lado da fronteira recebe um trato mais superficial. Em uma cena, dois bandidos mexicanos impiedosamente massacram dezenas de compatriotas inocentes que poderiam testemunhar a sua passagem de fronteira. Em outro episódio, ele vê membros da Polícia Federal do México atacando um patrono da droga em sua propriedade, dando a entender que estão apenas seguindo ordens de um traficante rival, diz o texto.

Breaking Bad é um programa de televisão brilhante, mas é lamentável que muitos norte-americanos só vejam esse lado das coisas. O México tem sérios problemas de segurança em algumas regiões, mas também é um país que bem poderia estar no limiar de uma transformação política e econômica. Na verdade, por um par de anos, as taxas de crescimento do PIB do México têm estado perto do topo da OCDE, e recentemente ultrapassou as do Brasil, afirma o artigo.

Ao invés de continuar a lutar (como nos EUA), após uma eleição presidencial aquecida, os principais partidos políticos do México parecem dispostos a cooperar em uma série de reformas estruturais fundamentais que poderiam energizar o crescimento econômico nas próximas décadas. A agenda inclui a expansão da base tributária para reduzir a dependência do petróleo, uma iniciativa para aumentar a concorrência nas telecomunicações e meios de comunicação e mudança constitucional que permitirá que a companhia petrolífera estatal Pemex esteja associada em joint ventures com empresas estrangeiras.

Esta última reforma é fundamental, porque grande parte da geologia do México é muito parecida com a do sudoeste dos Estados Unidos. Em princípio, a economia mexicana deve se beneficiar da mesma revolução do gás de xisto, que está dando um enorme impulso para os EUA, onde os preços de gás natural são agora menos de um quarto do que os europeus pagam, prossegue o artigo.

México já desfruta de um auge industrial que aumentou suas exportações para os Estados Unidos, depois de um longo declínio secular. Em um momento em que os salários sobem na China e os preços do petróleo estão elevando os custos de transporte, a produção no México de repente parece muito mais atraente, mesmo tendo em conta as questões de segurança.

Claro que muitas coisas podem dar errado. Em primeiro lugar, a elite política pode repentinamente renunciar a implementação das principais reformas estruturais e o atual otimismo da comunidade empresarial mexicana pode entrar em colapso. Não seria a primeira vez. Também existe o risco de que os investidores estrangeiros, os que já estão começando a gostar do México, podem vir talvez a amá-lo muito. Um grande ingresso de capitais poderia levar a uma significativa valorização da taxa de câmbio do peso, provocando um aumento dos custos de trabalho no México que hoje são muito atraentes. Ou os EUA poderiam cair em recessão (embora um crescimento modesto é certamente o cenário central na atualidade), avalia o texto do El País.

Depois, há a questão da segurança, que representa um enorme imposto sobre as empresas em muitas partes do México. Por exemplo, uma grande conquista do governo do presidente Felipe Calderón foi promover a construção de uma estrada de uns 225 km para ligar a cidade de Durango, no interior, até o porto de Mazatlán, no Pacífico. Passando por um terreno extremamente irregular com 200 túneis e pontes, a rodovia promete reduzir o tempo de trânsito em três ou quatro horas. Exceto para as condições climáticas, a rodovia tem todo o ar de Suíça.

No entanto, o novo caminho levanta preocupações, particularmente nos EUA, de que poderia servir como uma via para contrabando de drogas e armamentos, de modo que as forças armadas se sentem obrigadas a montar checkpoints. Infelizmente, toda a evidência "anedótica" sugere que estas salvaguardas podem finalmente diminuir o tráfico em aproximadamente a mesma quantidade de tempo que promete salvar o projeto, diz o texto.

Líderes mexicanos reconhecem os problemas internos do país, mas três deles foram premiados pelos Estados Unidos. Em primeiro lugar, os Estados Unidos geram enorme demanda por drogas ilícitas que suportam toda a máfia americana, da mesma forma que a experiência americana com a proibição do álcool nos anos 1920 alimentou o aumento no número de bandidos como Al Capone. Ninguém sabe precisamente os ganhos anuais dos cartéis mexicanos da droga, mas certamente equivaleria a bilhões de dólares.

Finalmente, os EUA poderiam fazer mais para conter a lavagem de dinheiro. Uma medida simples seria restringir o fluxo de notas de US$ 100, que são usadas ??principalmente na economia clandestina. 

Muitos dos problemas que caracterizam a complexa relação entre os EUA e México vão melhorar se o México puder sustentar um rápido crescimento econômico. A imigração para os Estados Unidos, que já está diminuindo, poderia ser invertida. Os Estados Unidos são capazes de se beneficiar tanto como o México, se as condições ao sul de fronteira começarem a andar pelo caminho certo, conclui o artigo.