O Índice de Confiança do Comércio (ICOM) médio do quarto trimestre de 2012 superou o nível registrado no mesmo período do ano anterior em 1,5%; no trimestre findo em novembro, o avanço do Indicador Trimestral havia sido de 1,4%, na mesma base de comparação. O resultado mostra que o setor terminou 2012 em ritmo aquecido.

Em relação a novembro, houve evolução favorável em dois dos cinco principais segmentos pesquisados, com base nas comparações interanuais. No Varejo Restrito houve piora, com queda de 0,9% sobre o mesmo período do ano passado, após avanço de 0,4% no mês anterior. O pior resultado do varejo tradicional foi compensado pelo bom desempenho dos segmentos automobilístico e Atacado, ambos ainda em fase ascendente. Pelo sétimo mês consecutivo, a taxa de variação interanual do ICOM de Veículos, motos e peças aumentou, ao passar de 4,3%, em novembro, para 8,2%, em dezembro; em Material para Construção, pouco mudou: as variações passaram de -3,6% para -4,0%, respectivamente, no mesmo período.

A combinação dos resultados acima levou o Varejo Ampliado a registrar estabilidade no quarto trimestre do ano, após expansão de 0,5% no trimestre findo em novembro. Já no Atacado, a variação interanual trimestral do ICOM passou de 2,9% para 4,3%.

Em dezembro, houve avanço em 7 dos 17 segmentos pesquisados. No Varejo Restrito, houve melhora em dois de nove segmentos; no Varejo Ampliado em cinco de 13 segmentos. O Atacado registrou melhora em dois de quatro segmentos pesquisados.

O aumento relativo do ICOM decorreu, principalmente, pela melhora da percepção em relação à demanda no momento atual. O Índice da Situação Atual (ISA-COM) médio do trimestre findo em dezembro manteve-se 2,4% superior ao do mesmo período do ano anterior. Na média do trimestre findo em dezembro, 27,0% das empresas consultadas avaliaram o nível atual de demanda como forte e 14,5%, como fraca. No mesmo período de 2011, estes percentuais haviam sido de 26,7% e 16,9%, respectivamente.

Entre novembro e dezembro, as expectativas em relação aos meses seguintes também melhoraram. Na comparação com o ano passado, o Indicador Trimestral do Índice de Expectativas (IE-COM) passou de 0,6% para 0,8%. Entre os quesitos integrantes do índice, a tendência dos negócios nos seis meses seguintes, foi o que mais contribuiu para a melhora da comparação, ao avançar de 0,7% para 1,1%.