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REUTERS - O setor manufatureiro da Grã-Bretanha se contraiu pelo oitavo mês consecutivo em dezembro, à medida que as novas encomendas despencaram e as empresas cortaram empregados no ritmo mais acelerado desde que a série foi iniciada há 17 anos, mostrou pesquisa nesta sexta-feira.

O ritmo de contração ficou próximo ao recorde registrado em novembro e sugere que os cortes recentes da taxa de juro e a maior competitividade da libra ainda precisam gerar seus efeitos.

o índicador de atividade do setor, apurado pelo Chartered Institute of Purchasing and Supply e a Markit ficou em 34,9 pontos no mês passado, ante 34,5 em novembro. Analistas esperavam uma leitura mais fraca, de 33,5 pontos, mas qualquer dado abaixo de 50 pontos indica contração.

- A segunda metade de 2008 foi um pesadelo para o setor manufatureiro britânco e o dado de dezembro confirma que o setor entrou no novo ano no ritmo mais fraco desde a recessão do início da década de 1990, afirmou Rob Dobson, economista da Markit.