Idealizado pelo cantor e compositor Marquinhos do Oswaldo Cruz, o Trem do Samba está completando vinte anos e promete novamente movimentar a Zona Norte do Rio, no próximo dia 5 de dezembro, com a maior festa brasileira de celebração ao gênero. Como de praxe, cinco trens partirão da Central do Brasil rumo a Oswaldo Cruz, transportando algumas das mais tradicionais rodas de samba do Rio de Janeiro. O primeiro deles (fechado para convidados) abre os trabalhos pontualmente às 18h04, horário emblemático em que Paulo da Portela, fundador da azul-e-branca de Oswaldo Cruz, pegava o trem de volta para casa. Em seus vagões, sob o comando de Marquinhos, estarão reunidas as Velhas Guardas da Portela, do Império, da Mangueira, do Salgueiro e da Vila Isabel. As outras quatro composições darão sequência à festa, saindo em horários programados durante o período de uma hora, entre 18h24 e 19h24. Nessas estará uma turma da pesada que vai dos Democráticos de Guadalupe, Grupo Regente e Criolice ao Nossa Arte Niterói, Samba Puro de Belford Roxo e Cartola de Noel, passando pelos icônicos Bip Bip, Beco do Rato e Cacique de Ramos. Ao todo, estão previstas mais de 12 horas de festa. A expectativa é que a 20ª edição do Trem do Samba, que tem patrocínio da Prefeitura da Cidade do Rio de Janeiro e da Petrobras, reúna mais de 500 mil pessoas.
A abertura do 20º Trem do Samba será às 13h no palco Vó Maria, na Central do Brasil, com o aquecimento das comemorações animadas por DJs. Às 15h começarão os shows gratuitos de Velhas Guardas de tradicionais escolas de samba: Império Serrano, Vila Isabel, Salgueiro, Mangueira e Portela. Noca da Portela, Nelson Sargento, Wilson Moreira, Tantinho da Mangueira, entre outros baluartes também participam da festa. A partir das 18h04, o samba salta para dentro dos vagões a caminho de Oswaldo Cruz, onde diversos artistas se apresentarão em três palcos principais (batizados Tia Doca, Dona Zica e Tia Eunice) e em outros 15 pontos distribuídos por ruas do bairro. Veja programação completa no anexo.