Estudante da Faetec Henrique Lage, Vitor Andrade embarcou para os Estados Unidos, onde representará o Brasil no NASA Rover Challenge – competição anual da Agência Espacial Americana voltada para área de Ciência e Tecnologia. Ele e mais cinco jovens construíram um quadriciclo movido a força humana para disputar uma espécie de ‘rali no espaço’ – corrida em um trajeto que simula terrenos extraterrestres.
Cerca de 100 equipes de instituições de ensino de todo mundo participarão do desafio. O programa visa estimular o interesse dos jovens pela ciência e pela pesquisa na área de exploração do sistema solar. Na competição, que simula um rali no espaço, a equipe vencedora deve ultrapassar em menor tempo os diversos obstáculos no caminho, como lua, planetas, crateras, depressões, montanhas.
"Para mim, a ciência é o fundamento e a tecnologia, o futuro. Na construção deste carrinho, por exemplo, utilizamos conhecimento de engenharia, matemática, física e desenho técnico. Esse desafio proposto pela competição é um estimulo para nós", conta Vitor Andrade, aluno do curso Técnico de Máquinas Navais da Faetec.
Morador de São Gonçalo, Vitor é o único estudante da rede estadual de ensino na equipe. Para fazer parte deste time seleto, passou nas provas de inglês, matemática e raciocínio e na entrevista. Agora, é integrante do Spacetroopers - uma evolução do primeiro grupo brasileiro a participar do torneio, no ano passado. Aos 17 anos, viajará pela primeira vez ao exterior.
A NASA Rover Challenge acontece há 25 anos, mas só contou com uma participação brasileira em 2017. O grupo conquistou o prêmio de Melhor Equipe Internacional da competição e Pit Crew Award (prêmio concedido à equipe com maior resiliência, liderança e empenho em solucionar problemas durante a corrida).
A competição acontece nos dias 13 e 14 de abril. O projeto custou, aproximadamente, R$ 5 mil. Para arrecadar o dinheiro, os estudantes realizam bazar, receberam doações e desenvolveram ações de captação de recursos.