A sonda Rosetta enviou para a Agência Espacial Europeia (ESA) a primeira prova de um "elemento fundamental" da vida fora do planeta Terra. O equipamento, que deixou o robô Philae no cometa 67/P Churyumov-Gerasimenko, conseguiu detectar o aminoácido glicina no astro.
"Essa é a primeira prova indiscutível da presença de glicina em um cometa", disse a especialista Kathrin Altwegg em artigo publicado na revista Science Advances.
Além de encontrar a glicina em si, foi possível localizar ainda as moléculas que formam sua composição, permitindo entender seu mecanismo de funcionamento.
Os traços da molécula foram observados em diversas ocasiões e atingiram seu pico quando o cometa estava atingindo o ponto mais próximo do Sol, em agosto do ano passado.
A glicina é um dos aminoácidos codificados pelo código genético e recebeu esse nome da palavra "doce". Ele não está na categoria de aminoácidos essenciais da dieta humana.