A cidade chinesa de Xangai anunciou nesta sexta-feira o fechamento temporário dos mercados de aves de curral vivas para tentar conter a propagação do vírus H7N9 da gripe aviária.

"A medida foi adotada com o objetivo de proteger a saúde pública", declarou Xu Wei, porta-voz do governo do município.

A variação H7N9 da gripe aviária infectou recentemente pelo menos 14 pessoas no leste da China e provocou seis mortes, quatro delas em Xangai.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) descartou na quarta-feira o risco de pandemia, pois o vírus não foi transmitido entre pessoas.

Mas especialistas ressaltaram a importância de determinar a origem da infecção e como se transmite à pessoas, com o objetivo de reduzir a exposição dos seres humanos ao vírus.

As autoridades dos Estados Unidos afirmaram na quinta-feira que acompanham de perto a situação provocada pelos casos de vírus da gripe aviária H7N9 na China.