Julio Calmon e Hilton Mattos, Jornal do Brasil

DA REDAÇÃO - Ao entrarem em campo, às 16h, no Mineirão, os jogadores de Atlético Mineiro e Flamengo reeditam um dos clássicos regionais de maior rivalidade no Brasil. Desde que jogaram pela semifinal da Copa União, em 1987, os dois times não se enfrentam em um jogo de tanta importância como o deste domingo. Quem vencer ainda sonha com a conquista desta edição do Campeonato Brasileiro. Taça que tanto Flamengo quanto Atlético Mineiro não levantam há muito tempo.

Cinco vezes campeão brasileiro, o time rubro-negro não coloca a faixa no peito desde 1992. Já os alvinegros só venceram a primeira edição, em 1971, e nunca mais viram a taça mais importante do país repousar em sua sala de troféus. Tanto tempo passou que deixou poeira sobre as lembranças. Durante a semana, alguns jogadores rubro-negros admitiram que não conheciam a história dos épicos embates entre Flamengo e Atlético-MG, tanto pelo Brasileiro quanto na Libertadores.

A história conta que as duas equipes foram base para a Seleção Brasileira de 1982, considerada uma das mais técnicas de todos os tempos. Cada time forneceu três jogadores. Dois anos antes, em 1980, protagonizaram uma das finais mais emocionantes do Campeonato Brasileiro. Após perder o primeiro jogo em Belo Horizonte por 1 a 0, o Flamengo sofreu muito para vencer por 3 a 2 no Maracanã. Os visitantes contavam com um endiabrado Reinaldo, artilheiro do Brasileiro de 1977. Ele marcou os dois gols do Atlético, um deles quase sem conseguir correr por causa de uma contusão. Mas o Flamengo tinha Nunes, artilheiro das decisões, que marcou o terceiro gol bem no fim da partida.

Assim como naquela época, os times de hoje contam com dois grandes atacantes. Adriano e Diego Tardelli brigam pela artilharia do campeonato e podem decidir o destino das duas equipes caso marquem algum gol neste domingo. O comentarista Júnior, que esteve em campo na final do Brasileiro de 80 e nos três jogos pela Libertadores do ano seguinte, acredita que o confronto deste domingo tem uma verdadeira característica de final de campeonato como eram as partidas dos anos 80.

Toda a rivalidade que esse jogo carrega é um estímulo para os jogadores entrarem como se fosse uma final mesmo disse o ex-jogador Júnior, o último capitão do Flamengo a levantar a taça de campeão brasileiro. Vai decidir muita coisa para os dois times.

Flamengo e Atlético Mineiro têm mais coisa em comum. Ambos possuem uma torcida grande, inflamada, que costuma lotar estádios e empurrar sua equipe. O goleiro Bruno, por exemplo, cresceu nas categorias de base do Galo. Lá aprendeu que a rivalidade entre os dois times de estados diferentes é tão grande quanto a existente com o Cruzeiro, o outro grande clube de Belo Horizonte.

Cheguei a ser ídolo da torcida lá e sei bem como será esse jogo. Quando eles enfrentam o Flamengo, dão tudo dentro de campo. É uma rivalidade quase igual ou tão forte quanto a com o Cruzeiro. Vale a mesma coisa disse o goleiro.

O clima de nostalgia estará nas arquibancadas do Mineirão, não dá para negar. Depois das festas, músicas e roupas, chegou a vez de os clássicos de futebol dos anos 80 entrarem na moda. Outro ídolo rubro-negro atual, Petkovic também atuou no Galo em um passado recente. Ele vê muitas semelhanças entre os dois times.

A torcida é vibrante, parece bastante com a do Flamengo. Vai ao estádio e faz o time se sentir bem e o adversário tremer explicou Petkovic, prevendo dificuldades. É complicado jogar lá dentro com o Mineirão lotado.